■

　西へ行くと山があり、生い茂る新緑に庇われるように渓流がその斜面を縫っている。
　母はその水辺の木陰で、楽しげに山菜をとっていた。
　どうやら風景のスケッチがてらに、友人たちと遊んでいるようだった。
　引き返して東へ行くと海。
　眩しいほど白く晴れた砂浜の先で、父がイシモチ釣りをしている。
　持て余して、ひとり家に帰ると、空に轟く爆発音。
　山の向こうに黒々としたきのこ雲が立ち昇っているではないか。
　山頂から噴き出した溶岩が、木々をなぎ倒し、焼き尽くしながら斜面を流れてくるのが見えた。
　するとまたドーンと爆発音だ。
　振り返ると今度は海の方にきのこ雲。
　東からも溶岩が押し寄せてくる。
　それは津波のように地面に盛り上がり、呑み込んだ家屋でひしめいて、隙間も無い。
　西へ、西へと走って逃れるが、そこには山からの溶岩が、まだ冷え切らずに立ちはだかっている。
　にもかかわらず迫りくる海からの溶岩。
　あわや双方に挟まれて焼け死ぬかというまさに寸前、山側の溶岩に右足を踏み入れたとき、海からの溶岩の流れが止まった。
　じゅっ、
　と鳴って、激痛の走る右足。
　スニーカーが溶け付いて、足と一体になってしまったようだった。
　しかし、見ないことにする。
　気が張って、痛みもそれほど感じないのをいいことに、そのまま母を捜しに。
　まるで当たり前のように、父と合流する。
　幸い、溶岩は渓流を避けるように通り過ぎたようだった。
　溶岩の山肌に黒く一筋、渓谷を穿つように水が流れている。
　右足を冷やしつつ川をたどり、父と手分けして母を捜して歩いた。

　☾☀闇生☆☽