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　先日、睡眠時無呼吸症候群の検査入院を経て、紹介された歯科医院にマウスピースの型を取りに行ってきた。
　都心では場所によって歯医者が異様に密集している。
　注意してみると、あっちにもこっちにも歯ブラシの看板である。
　この現状はコンビニより多いと揶揄されるくらいで。
　いや、実感としては自販機より多いかもしれぬわいと。
　だもんだから日々サービスの狂騒が、
　もとい競争が激化しており、それはそれは至れり尽くせりの待遇であるからして、あたしなんぞは恐縮してしまうほどだ。
　白旗パタパタさせた「すんません」な心持ちで、女医さんに口の中をおまかせしているのであーる。
　それぞれの医院は常に最先端の機材を整え、最新の治療術を取り入れようとするのは無論のこと、待合室の調度、BGMやらの演出にまで神経を行きわたらせている模様である。

　さもありなん。

　歯医者ほど評判が作用するものもないだろうからだ。
「あそこの先生は、すこしも痛くなくやってくれる」
　なんてのも、実際はやたらめったら麻酔を使うだけかもしれぬ。
　けれど、処女のように怯えきった初診の立場としては、そんな噂が大きな心のよりどころとなるものなのだ。
　となれば、なんとなく雰囲気がいいというだけで、それはそれですでに麻酔の役割をたすけてもいるし。
　やさしければ、なおさらで。
　上手ならば儲けもんなのである。
　

　検査入院の施設も、さながらホテルのごときひと時でござった。
　けれど、紹介してくれたこのたびの医院は、昔ながらの歯医者さん。
　自宅の一部を改築してはじめたような、そんな地元密着型である。
　近所の子供たちの名前を先生がすべて知っているような、ね。
　実際、あたしのまえに治療してもらっていた子らが、先生とそんな関係で微笑ましかった。
「次は妹も一緒につれて来る」
　なんつってさ。
　それを待つ友だちは待合室でクレヨンしんちゃんを熟読してんだ。
　で、ときどきなんか悪だくみして、耳打ちしてさ。
　鼻ほじって。
　汗くせえガキんちょがよ。
　結構なガキんちょぶりじゃんか。
　どうりで予約がすぐとれたわけだわい。

　機材も年期が入っているんだな、これが。
　椅子なんか擦り切れててね。
　塗料があちこち剥げててね。
　先生は若いから、きっと親から継いだと思われるのさ。
　顧客もろともごっそりとバトンタッチである。
　歯科医の密集地なんざ、入れ替わりが激しくてね。
　競争の原理、
　いや狂騒の、と言っちまおうか。
　言っちまってるじゃんか。

　じゃんか、じゃんか。

　
　会計と助手を兼任する女医さんが、女子バレーの日本代表某に激似で、びっくった。
　本人かと思ったよ。
　そんなこんなの帰り道、
　初めての場所なのでぶらりとその界隈を散歩した。
　宗派の違うお寺が肩を寄せ合うように隣り合っている。
　浄土宗、
　浄土真宗、
　曹洞宗…と。
　こちらは逆に、豪勢なほど引くし、
　腰低く、揉み手してすり寄ってこられても、かなわん。
　して、しのぎを削りあうほど熱心なのも、よろしくないと。
　この光景もまた、日本ならではなのかな。
　
　

　
　☾☀闇生☆☽

　
　どうやら、睡眠時の動悸は無呼吸が原因じゃないな。
　循環器系か。